Concluida la 16ª fecha de las Eliminatorias sudamericanas rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026, el panorama comienza a definirse de forma clara. Argentina, Ecuador y Brasil ya tienen su clasificación asegurada, mientras que Uruguay y Paraguay están prácticamente adentro, y Colombia busca asegurar su boleto. En el otro extremo, Perú y Chile ya no tienen chances matemáticas de alcanzar el objetivo.
Uruguay, con 24 puntos y una diferencia de goles de +7, se ubica en el cuarto lugar, escoltado por Paraguay, que también suma 24 unidades pero con un saldo de +3. Ambos combinados tienen una ventaja de seis puntos sobre Venezuela, que ocupa la séptima plaza con 18 puntos y un saldo negativo de -4, y que en setiembre deberá visitar a la campeona del mundo, Argentina, y luego recibir a Colombia.
Colombia, por su parte, se encuentra en una posición favorable con 22 puntos. De ganar en la próxima fecha a Bolivia en Barranquilla, confirmaría su presencia en el Mundial. En caso contrario, podría verse obligada a definir en la última jornada, dependiendo de los resultados de la Vinotinto.
Venezuela se aferra a la esperanza del séptimo puesto, que otorga el derecho al repechaje intercontinental, aunque su situación es comprometida. Apenas un punto por debajo está Bolivia, que tras visitar a Colombia deberá enfrentar a Brasil en La Paz con la obligación de ganar.
Perú, con 12 puntos y una diferencia de -12, está virtualmente eliminado, ya que necesitaría una combinación improbable de resultados, además de golear en sus últimos encuentros. Chile, en tanto, ya no tiene posibilidades de clasificar, extendiendo su ausencia mundialista desde Brasil 2014.
El desenlace se dará en setiembre, cuando se disputen las dos últimas fechas del clasificatorio. Con seis selecciones aún en competencia por tres lugares (dos directos y uno para repechaje), se espera un cierre apasionante.
